子犬・成犬・シニア犬でフードを選び直す目安、粒の大きさ・表示・切り替えの時期

フードを替える時期は、誕生日で決まるものではありません。

1歳になった日に成犬用へ、7歳になった日にシニア用へ、と一斉に替える必要はなく、見るのは袋に書かれた対象の段階と、犬の体と食べ方の変化の2つです。

年齢は、その変化が起きやすい時期の目印として使います。

切り替えにかける日数や混ぜ方は、新しく買うフードの袋に案内が書かれていれば、それを何より優先してください。

段階	袋の表示	粒	見直すきっかけ
子犬	成長期・子犬用	小さめ	体の伸びが止まる
成犬	維持期・成犬用	体格に合う	体型・食べ方
シニア	高齢犬用など	噛みやすさ	噛む力・姿勢

表の「見直すきっかけ」は、替える理由が生まれやすい場面の例です。

どの段階でも、今のフードをよく食べ、体つきも便も安定しているなら、急いで替える理由はありません。

子犬用から成犬用へ移るころ

迎えたばかりの時期は、それまでのフードを続ける

子犬を迎えた直後は、住む場所も周りの人も一度に変わる時期です。

そこへフードの変化まで重なると、食べる量や便の様子が変わったときに、何が理由なのか分かりにくくなります。

迎える前に食べていたフードの名前と、1日の回数・量を聞いておき、しばらくは同じものを続けると、変わるのが暮らしの側だけになり、食べ方や便の変化の理由を見分けやすくなります。

別のフードに替えたい場合は、新しい暮らしに慣れて、食べ方と便が落ち着いてから、混ぜながら少しずつ移ります。

体格によって、切り替えどきがずれる

子犬用のフードは、体が大きくなる時期に合わせて作られています。

小型犬は1歳前後、大型犬は1歳半から2歳ごろまで成長が続くことが多く、同じ1歳でも、大型犬はまだ子犬用が合う時期にいることがあります。

その犬の切り替えどきは、ワクチンや健康診断で動物病院に行ったついでに獣医師に聞いておくと、迷わずに済みます。

体の大きさが落ち着いてきたのに子犬用を続けていると、体つきが丸くなってくることがあります。

反対に、成長途中で早めに成犬用へ替える必要もありません。

「全成長段階用」という表示

袋に「全成長段階用」や「オールステージ」と書かれたフードは、子犬から成犬、高齢期まで使えるように作られたものです。

この表示のフードなら、段階が変わっても銘柄を替えずに続けられます。

ただ、粒の大きさや、子犬の時期の与える量は袋の表示で変わるので、量の表は時期ごとに見直します。

粒の大きさを、今の口に合わせる

子犬用の粒は、小さな口でも食べやすいよう小さめに作られていることが多くあります。

成犬用に替えるときに粒が急に大きくなると、食べにくそうにしたり、口からこぼしたりすることがあります。

同じブランドで体格別(小型犬用・大型犬用など)の成犬用があれば、そこから選ぶと粒の変化が小さくて済みます。

成犬のあいだに替えたくなったとき

成犬の期間は長く、その間にフードを替えたくなる場面はいくつも出てきます。

そのときは、なぜ替えたいのかを1つにしぼると、次の袋を選ぶ基準がはっきりします。

• 体つきが変わってきた: 太ってきた、やせてきたと感じるなら、まず量とおやつを見直し、それでも気になれば獣医師に相談します。
• 食べ残すようになった: 体調の変化で食欲が落ちていることもあるので、食べない日が続くなら先に受診します。
• 便の様子が気になる: ゆるい便や硬すぎる便が続くなら、フード選びの前に獣医師に見てもらいます。
• 暮らし方が変わった: 引っ越しや家族の生活の変化で、散歩や運動の量が大きく変わった場合です。

「飽きたように見える」という理由で次々と替えると、かえって好みがはっきりしなくなることがあります。

替えるなら、新しい候補は小袋かお試しサイズで1つずつ試します。

小袋で試すときは、次の3つを見ると、続けるかどうかを決めやすくなります。

1. 食べつき: 器を置いたときに寄ってくるか、残さずに食べ終わるか。
2. 便の様子: 形や回数が、前のフードのときと大きく変わっていないか。
3. 体つき: 数週間たって、腰のくびれやわき腹の感触が変わっていないか。

食べつきは数日で分かりますが、体つきの変化はもっとゆっくりです。

小袋1つで判断がつくのは、食べつきと便までと考えて、体つきは続けながら見ていきます。

シニア向けの表示に目が向いたら

「7歳以上」の数字は、製品ごとの目安

シニア犬用のフードには、「7歳以上」「11歳以上」のように年齢が書かれています。

この区切りは製品ごとに違い、大型犬用ではもっと早い年齢からシニア向けとしている製品もあります。

数字はあくまで製品の目安なので、その年齢になったから替える、ではなく、次に挙げるような変化が出てきたら、表示を見比べ始めるくらいの気持ちで十分です。

噛む力と、粒の硬さ

年を重ねると、硬い粒を噛みにくそうにすることがあります。

粒が小さめ・薄めの物や、やわらかめに作られた物を選ぶと、食べるのが楽になることがあります。

ドライフードをぬるま湯でふやかして与えてよいかは、袋の表示に書かれていることが多いので、そこに従います。

ふやかしたフードは傷みやすいので、食べ残しはその都度片付けます。

シニア用に替えたら、量の表も読み直します。

シニア用のフードは、同じ体重でも成犬用と1日の量が違うことがよくあります。

前の袋と同じ量のつもりで与えると、多すぎたり少なすぎたりすることがあるので、新しい袋の表で出発点を決め直します。

片側だけで噛む、食べるのに時間がかかるようになった、口を気にする、という様子は、フードの硬さより先に口の中の不調を疑って、動物病院で見てもらう合図です。

食が細くなってきたら

年を重ねると、一度に食べる量が少しずつ減ってくることがあります。

1日の量は変えずに、回数を分けて少しずつ出す、ドライフードに同じブランドのウェットフードを少しのせて香りを足す、といった工夫で食べやすくなる場合があります。

ウェットフードを足すなら、そのぶんドライフードを減らして、1日の合計が増えないようにします。

食べる量が急に減った、数日続けてほとんど食べない、体重が目に見えて落ちてきた、のいずれかなら、年のせいと決めずに早めに獣医師へ伝えてください。

食べるときの姿勢

足腰が弱ってくると、床に置いた器へ首を下げる姿勢がつらそうに見えることがあります。

器を食器台で少し高くすると、首を大きく下げずに食べられることがあります。

器が滑って動くと踏ん張りがききにくいので、器の下に滑り止めのマットを敷いておくと落ち着いて食べられます。

切り替えは、混ぜながら少しずつ

今のフードに、新しいフードを少しずつ混ぜて、割合を増やしていく。
日数の目安は、7〜10日ほどかけることが多く、最初は新しいフードを少しだけ混ぜるところから始めます。
新しい袋に切り替え方の案内があれば、そちらを優先します。

途中で便がゆるくなったら、新しいフードの割合を増やすのを止め、数日そのままの割合で様子を見る家もあります。

混ぜ方の細かな割合は、犬の様子に合わせて調整してかまいません。

切り替えるときに、次のことは避けておくと、うまくいかなかったときに原因を探しやすくなります。

• 一度に新しいフードへ全部替える
• フードとおやつを同じ時期に新しい物へ替える
• 引っ越しや旅行、体調を崩した直後など、ほかの変化が重なる時期に始める
• 試す前に大袋を買ってしまう

切り替えの途中で食べる量が落ちた、吐いた、ゆるい便が続く、のどれかがあれば、新しいフードを足すのをやめ、獣医師に相談してください。

相談するときは、今のフードと新しいフードの袋(または商品名と原材料の写真)を持って行くと、話が具体的になります。

獣医師に決めてもらう場面

年齢に合わせた見直しのなかでも、次の場面は、飼い主が売り場で選ぶより、獣医師が決める範囲です。

療法食をすすめられている、または持病で通院している。
妊娠中・授乳中である。
健康診断で、体重や腎臓・心臓などについて何か言われた。
子犬の時期に、成長のしかたや体重の増え方を心配されている。

こうした場合、フードの種類も量も、切り替えの時期も、獣医師の指示に従ってください。

療法食は、自己判断で始めたりやめたりするものではありません。

子犬のうちは粒の大きさ、成犬のあいだは替える理由、シニアになったら噛む力と姿勢。

段階ごとに見るところを1つに決めておけば、袋を手に取ったときに迷う時間が短くなります。

関連記事

• ドッグフードの選び方はラベルの読む順番で決める、総合栄養食・原材料・粒の大きさ・年齢表示
• 犬が食べてすぐ吐くときの分かれ道、受診の目安を先に見て、早食い防止の器は最後に
• 犬の涙やけが気になるときの見直し、目元のお手入れ用品・食器・フードの順と受診の目安
• 犬のベッドの選び方は年齢で変わる、子犬・成犬・シニア犬の段階ごとの素材と形