売り場の棚からドッグフードの袋を1つ取って、裏返してみてください。
表には大きな写真とキャッチコピーがありますが、裏には小さな文字で、目的、原材料、成分、与える量の表、賞味期限がぎっしり並んでいます。
選ぶ材料になるのは、表のコピーより裏の表示です。
ただ、上から順に全部読もうとすると、どこで判断すればよいのか分からなくなりがちです。
読む順番を決めておくと、1袋あたり数十秒で「候補に残すか、棚に戻すか」が決まります。
どの袋を手に取っても、最後のよりどころになるのは、袋に印刷された表示と、かかりつけの獣医師の指示です。
- 「総合栄養食」と書いてあるか
- 原材料の先頭に何が並んでいるか
- 成分値の「以上」「以下」
- 給与量の表を、1日分として読む
- 粒の大きさと、対象の体格・年齢
1. 「総合栄養食」の文字を探す
裏面でまず探したいのは、「総合栄養食」という言葉です。
多くの袋では、商品名の近くや表示欄の上のほうに「目的:総合栄養食」のように書かれています。
毎日のごはんの中心にするなら、総合栄養食と書かれた袋から選ぶのが基本です。
「その他の目的食」の袋は、トッピングやおかずとして足す使い方を前提にしているので、それだけを主食にすると栄養がかたよることがあります。
同じブランドの同じ見た目の袋でも、総合栄養食と一般食が並んで売られていることがあるので、ここは袋ごとに見ます。
総合栄養食の表示のそばには、「成長期用」「維持期用」「全成長段階用」のように、どの時期の犬に向けたものかも書かれています。
子犬に与えるなら成長期か全成長段階、成犬なら維持期か全成長段階、と、この時点で年齢の合わない袋は外せます。
「療法食」と書かれた袋は、病気や体の状態に合わせて獣医師が選ぶ食事です。
持病がある、療法食をすすめられている、体重のことを言われている犬は、売り場で袋を選ぶ前に、何を食べさせるかを獣医師と決めておいてください。
2. 原材料は、先頭から3つ目までを見る
原材料の欄は、使われている量の多いものから順に並ぶのが基本です。
全部を読み込まなくても、先頭から3つ目くらいまでで、そのフードの中心が何かの見当がつきます。
先頭に何が来ているか
先頭が「チキン」「ラム」「サーモン」のような肉や魚か、「とうもろこし」「米」のような穀物かで、袋ごとの性格が分かれます。
肉が先頭なら良い、穀物が先頭なら悪い、という単純な話ではありません。
今食べているフードの原材料と見比べて、中心が大きく変わるかどうかを見ておくと、替えたときに食べ方が変わるかどうかの心づもりができます。
原材料のあとには、ビタミン類、ミネラル類、酸化防止剤などの添加物の名前が続きます。
酸化防止剤は、フードの脂が傷むのを遅らせるために使われるもので、名前が長いからといってそれだけで避ける理由にはなりません。
「無添加」「国産」「グレインフリー」は、何を指す言葉か
表に大きく書かれたこうした言葉は、何について言っているのかを裏で確かめると、読み違いが減ります。
- 無添加: 何を加えていないのかは製品ごとに違います。香料なのか、着色料なのか、裏の説明を読みます。
- 国産: 表示の「原産国」は、最終的に加工された国を指します。原材料の産地とは別の話です。
- グレインフリー: 穀物(麦・米・とうもろこし等)を使っていない、という意味です。代わりに豆やいもが入っていることが多くあります。
どれも「この言葉が付いているから体に良い」と決められるものではありません。
犬の好みや体に合うかどうかで選ぶもので、言葉そのものに優劣はありません。
皮膚をかゆがる、便がゆるい日が続くなど、食べ物が合わないのではと思ったら、原材料を自分で絞り込むより、獣医師の判断をあおぐほうが先です。
食物アレルギーかどうかの見極めや、どの原材料を避けるかを決めるのは、獣医師の領域です。
3. 成分値は「以上」「以下」の向きで読む
原材料の近くに、粗たんぱく質、粗脂肪、粗繊維、粗灰分、水分の5つが、%で書かれた欄があります。
「粗」は、細かく分けずにまとめて測った値、という意味です。
ここで見落としやすいのが、数字のあとに付いている「以上」「以下」です。
- 粗たんぱく質・粗脂肪は「◯%以上」: 少なくともこれだけは入っている、という値です。
- 粗繊維・粗灰分・水分は「◯%以下」: 多くてもこれまで、という値です。
つまり、書かれているのはぴったりの量ではなく、最低ラインと上限です。
同じ「以上」の数字が並んでいても、実際の中身はそれより多いことがあります。
ドライフードとウェットフードの成分値を、そのまま横に並べて比べないでください。
ウェットフードは水分がとても多いので、たんぱく質の%が小さく見えても、水分を除いた中身で比べると差が縮まることがよくあります。
成分値で比べるのは、同じタイプ(ドライどうし、ウェットどうし)の袋に限ると読み違いが起きにくくなります。
脂肪の多い・少ないで選びたい事情がある場合も、どのくらいがよいかは犬の体や年齢で変わります。
数字の目標は自分で決めず、気になるならかかりつけの獣医師に、今の袋を持って行って聞くのが近道です。
4. 給与量の表は、1日分の量として読む
裏面の下のほうに、体重ごとに1日あたりの量を示した表があります。
ここで間違えやすいのが、表の量は1回分ではなく1日分という点です。
1日2回に分けるなら、表の量を2回に割って与えます。
表は「3〜5kg」のように体重の幅で書かれていることが多く、同じ体重でも、よく動く犬と家でゆっくり過ごす犬では、ちょうどよい量が変わります。
表の数字は、出発点として使う目安です。
同じ日におやつを与えるなら、そのぶんをごはんから引くように考えます。
家族それぞれがおやつを与えている家では、知らないうちに1日の量がふくらんでいることがあります。
表の量はグラムで書かれていることがほとんどです。
計量カップのすり切り1杯は、フードの粒の大きさや形で重さが変わるので、最初の何回かはキッチンスケールで量って、カップのどこまでが何グラムかを確かめておくと、毎日の量がぶれにくくなります。
量が合っているかは、体つきで見ます。
- 上から見て、腰のあたりにゆるいくびれがあるか
- わき腹を軽くなでたとき、あばら骨の感触が分かるか
急に太ってきた、または食べているのにやせてきたと感じた時点で、量を自己流で大きく変えず、まず獣医師に体を見てもらってください。
体重の目標と、それに合う量は、犬ごとに獣医師と決めるものです。
5. 粒の大きさと、袋に書かれた体格・年齢
最後に、粒の大きさと、袋に書かれた対象の体格・年齢を見ます。
同じブランドでも、「小型犬用」「中・大型犬用」のように体格別に分かれている製品があり、多くは粒の大きさや形が違います。
口の大きさと、食べ方に合っているか
小型犬に大きな粒だと、かみ砕けずに口からこぼしたり、食べるのに時間がかかって残したりすることがあります。
反対に、大型犬に小さな粒だと、かまずに丸飲みしやすくなります。
ふだんの食べ方(よくかむか、丸飲みしがちか)と、口の大きさの両方に合う粒を選ぶと、食べ残しやむせる様子が減ることがあります。
粒の直径をmmで書いている製品もあります。
今のフードの粒と比べて、大きさが大きく変わる袋は、最初は小袋で試すと、合わなかったときのむだが少なくて済みます。
ピュリナワン 成犬用(1-6歳) ほぐし粒入り チキン 2.1kg(700g×3袋)
成犬用(1〜6歳)のドライフードで、700gの小袋が3つ入っています。「総合栄養食」の表示、粒の大きさ、対象の体格は、購入前に商品ページでご確認ください。
Amazon ¥1,899 / 楽天 ¥1,800
※価格は記事執筆時点のものです。
購入前に最新価格をご確認ください。
対象の年齢の表示
袋の表には「子犬用」「成犬用」「シニア犬用(7歳以上など)」のような年齢の表示があります。
年齢の区切りは製品ごとに違い、体格によってシニアとする年齢を変えている製品もあります。
1で見た「成長期用」「維持期用」の表示と食い違っていないか、ここで合わせて見ておきます。
6. ドライ・ウェット・半生は、水分と開けたあとの扱いで分かれる
裏面の読み方とは別に、袋の形そのものも選ぶ材料になります。
ドッグフードは、水分の量で大きく3つに分かれます。
| タイプ | 水分 | 開けたあと |
|---|---|---|
| ドライ | 少ない(10%前後) | 袋を閉じて常温 |
| 半生(セミモイスト等) | 中くらい | 早めに使い切る |
| ウェット | 多い(75%前後) | 冷蔵で早めに |
ドライは、量りやすく保存しやすいので、毎日の主食の中心にしている家が多いタイプです。
ウェットは香りが立ちやすく、缶やパウチを開けたあとは傷みやすいので、残りは冷蔵して早めに使い切ります。
半生はその中間のやわらかさで、ドライにのせるトッピングとして使われることもあります。
どのタイプでも、主食にするなら1で見た「総合栄養食」かどうかが先です。
シーザー トレイ 成犬 自然素材レシピ 85g×7個(総合栄養食)
「総合栄養食」と表示された、85gのトレイ入りのウェットフードで、7個入りです。原材料と1日の量は、購入前に商品ページでご確認ください。
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※価格は記事執筆時点のものです。
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賞味期限は、開封前の期限です。
開けたあとの保存のしかたと、いつまでに使い切るかは、袋の表示にある説明に従います。
大袋のほうが割安に見えても、開けてから使い切るまでが長くなるなら、小さめの袋を選ぶほうが、最後まで同じ状態で食べさせやすくなります。
袋を棚に戻す前に、次のことが決まっていれば十分です。
総合栄養食で、年齢の段階が合っている。
原材料の先頭が、今のフードと比べてどのくらい違うかの見当がついている。
給与量の表のどの行を出発点にするか、だいたい分かっている。
粒の大きさが、口と食べ方に合いそう。
ブランド名で比べるのは、この5つを通った袋どうしになってからで十分です。
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